Die Elixiere des Teufels und Lebensansichten des Katers Murr zeigen Hoffmanns Romantik in zwei komplementären Extremen: den dämonischen Schauerroman und die satirische Künstlerbiographie. Im Medardus-Roman entfaltet sich eine labyrinthische Geschichte von Versuchung, Doppelgängertum und Schuld, deren erzählerische Unsicherheit die Grenzen von Wahn und Offenbarung verwischt. Der Kater Murr parodiert dagegen bürgerliche Bildung, Autorschaft und Geniekult; durch die versehentlich eingestreuten Makulaturblätter mit Kreislers Biographie entsteht eine kühn fragmentarische Montage, zentral für die europäische Frühromantik. E. T. A. Hoffmann, Jurist, Komponist, Zeichner und preußischer Beamter, schrieb aus einer einzigartigen Spannung zwischen Amtswirklichkeit und künstlerischer Imagination. Seine Erfahrungen mit Bürokratie, Musiktheater, urbaner Geselligkeit und psychischen Grenzzuständen nähren beide Werke: die Angst vor innerer Spaltung ebenso wie die ironische Beobachtung der literarischen Öffentlichkeit. In Kapellmeister Kreisler, Hoffmanns alter ego, verdichten sich musikalische Sensibilität, gesellschaftliche Fremdheit und romantische Sehnsucht. Diese Ausgabe empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die nicht bloß Handlung, sondern die poetische Konstruktion des Unheimlichen verstehen wollen. Sie bietet zwei Hauptwerke, in denen Hoffmann moderne Fragen nach Identität, Medium, Autorschaft und Wahnsinn vorwegnimmt. Wer bereit ist, Brüchen, Spiegelungen und gelehrtem Humor zu folgen, begegnet hier einem der originellsten Erzähler deutscher Sprache.