Im November 1918 erhielt Karl Kautsky von der Volksregierung den Auftrag, die auf die Vorgeschichte des Weltkrieges bezüglichen Akten des Auswärtigen Amtes zu sammeln und herauszugeben. Die Sammlung und Ordnung des Materials wurde von Karl Kautsky Anfang Mai 1919 abgeschlossen.
Niemand wird leugnen, daß die politischen Ereignisse der letzten Wochen vor Kriegsausbruch in engem historischen Zusammenhang mit der gesamten politischen Weltlage stehen. Infolgedessen wurde vom Kabinett Auftrag gegeben, auch die Urkunden zu sammeln, die zum Studium der entfernteren Vorgeschichte des Weltkrieges erforderlich sind.

Dieses Buch über die deutschen Dokumente zum Kriegsausbruch 1914 ist ein unveränderter, hochwertiger Nachdruck der Originalausgabe von 1921.
Enthalten sind der Band 1 "Vom Attentat in Sarajevo bis zum Eintreffen der serbischen Antwortnote in Berlin." und Band 2 "Vom Eintreffen der serbischen Antwortnote in Berlin bis zum Bekanntwerden der russischen allgemeinen Mobilmachung.".

Der Verlag der Wissenschaften verlegt historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher Autoren. Dem interessierten Leser werden so teilweise längst nicht mehr verlegte Werke wieder zugängig gemacht.