Erstes Buch
Die Entstehung der Feindschaft zwischen Hellenen und Barbaren - Kandaules und Gyges - Die wunderbare Errettung des Sängers Arion - Kroisos und Solon - Der Traum des Kroisos. Der Phryger Adrastos - Parteikämpfe in Athen. Die Tyrannis des Peisistratos - Gleichzeitige Geschichte Spartas - Bündnis zwischen Kroisos und Sparta - Der Einfall des Kroisos in Kappadokien - Eroberung der Burg von Sardes und Gefangennahme des Kroisos - Kroisos bei Kyros. Seine Anklage des delphischen Orakels und die Antwort des Gottes - Astyages; seine Träume. Geburt und Rettung des Kyros - Die Jugend des Kyros. Seine Wiedererkennung und die Bestrafung des Harpagos - Religion' und Sitten der Perser - Die gefährdete Lage der loner und Aioler in Kleinasien - Der Zug des Kyros gegen die Massageten und sein Tod (529)

Zweites Buch
Feldzugsvorbereitungen gegen Ägypten von Kambyses, dem Sohn und Nachfolger des Kyros - Das Alter des ägyptischen Volkes - Sitten der Agypter - Aus der ägyptischen Geschichte: der König Rhampsinitos - Der ägyptische König Amasis (569-526)

Drittes Buch
Die Schlacht bei Pelusion (525) - (17-26) Zug des Karnbyses in die Oase des Ammon. Kambyses und der Apisstier - Amasis und Polykrates (Tyrann von Samos 532-522) - Der falsche Smerdis. Tod des Kambyses - Dareios organisiert das Perserreich - Die Geschichte von Oroites und Polykrates - Eroberung BabyIons durch Dareios

Viertes Buch
Gebräuche der Taurer und benachbarter Völker