Fritz Mauthners "Der neue Ahasver" greift die alte Legende vom ewig wandernden Juden auf und versetzt sie in den geistigen Horizont der Moderne. Das Buch verbindet erzählerische Satire, kulturkritische Reflexion und psychologische Beobachtung zu einer Studie über Entwurzelung, Identität und geschichtliche Müdigkeit. In einem Stil, der zwischen ironischer Schärfe und philosophischer Nachdenklichkeit wechselt, erscheint Ahasver nicht bloß als mythische Figur, sondern als Sinnbild des modernen Menschen, der zwischen Tradition, Aufklärung und sozialer Fremdheit keinen festen Ort mehr findet. Mauthner, 1849 in Prag geboren und später in Berlin als Kritiker, Erzähler und Sprachphilosoph tätig, war selbst mit Fragen kultureller Zugehörigkeit und sprachlicher Vermittlung vertraut. Seine jüdische Herkunft, seine Erfahrungen im deutschsprachigen Literaturbetrieb und seine spätere radikale Sprachkritik bilden einen wichtigen Hintergrund für dieses Werk. "Der neue Ahasver" lässt bereits erkennen, wie sehr Mauthner misstrauisch gegenüber überlieferten Begriffen, nationalen Gewissheiten und metaphysischen Trostformeln war. Empfohlen sei dieses Buch allen Leserinnen und Lesern, die literarische Moderne nicht nur als Stil-, sondern als Bewusstseinsgeschichte verstehen möchten. Es bietet eine anspruchsvolle, zugleich lebendige Begegnung mit einem Autor, der Mythos und Gegenwart produktiv gegeneinanderstellt.