Der mittellose Robert Holt, vom Armenhaus abgewiesen, klettert nachts durch das offene Fenster einer verlassenen Vorstadtvilla in Hammersmith - und gerät unter die hypnotische Gewalt eines uralten, geschlechtlich nicht bestimmbaren Wesens aus einem ägyptischen Isis-Kult. Willenlos wird er zum Werkzeug einer alten Rache: Der gefeierte Politiker Paul Lessingham geriet in Kairo in die Hände dieses Kults und erstarrt seither in nackter Panik, sobald zwei Worte fallen - "Der Käfer!". Als sich das Wesen seiner Verlobten Marjorie Lindon nähert, wird aus der Bedrohung eine offene Jagd, erzählt von vier Stimmen: Holt, dem Erfinder Sydney Atherton, Marjorie selbst und Augustus Champnell.

Richard Marshs "The Beetle" erschien 1897 im selben Jahr wie Bram Stokers "Dracula" und verkaufte sich zunächst besser. Der Roman gehört zu den prägenden Texten des viktorianischen Fin de Siècle: eine Erzählung aus Kolonialangst, Mesmerismus und einem geschlechtlich unbestimmten Antagonisten, erzählt in vier wechselnden Ich-Perspektiven.

Diese Ausgabe bringt "Der Käfer" als deutsche Neuübersetzung direkt aus dem englischen Original - vollständig und werkgetreu. Bibliotheca Umbrarum, Paulini Publishing.