In der Kirche San Lorenzo zu Neapel sieht Vincentio di Vivaldi im Jahr 1758 zum ersten Mal Ellena di Rosalba. Die Werbung des jungen Adligen um die mittellose Waise stößt auf den erbitterten Widerstand seiner Mutter, der Marchesa di Vivaldi, die in ihrem Beichtvater, dem Mönch Schedoni, einen Verbündeten findet. Eine verhüllte Gestalt warnt Vivaldi an der Ruine von Paluzzi, ohne sich zu erkennen zu geben; Ellena wird entführt und in ein Bergkloster gebracht; und am Ende dieses Bandes steht ein einsames Haus an der Adriaküste, in dem eine Entdeckung im letzten Augenblick alles verändert.

Ann Radcliffes letzter zu Lebzeiten erschienener Roman war die maßvolle Antwort auf Matthew Lewis' skandalösen "Mönch": Der Schrecken bleibt moralisch verankert, und was übernatürlich scheint, löst sich in menschliches Kalkül auf. Der Roman erscheint hier in zwei Bänden; der erste enthält Vorrede und Kapitel 1 bis 21, zweiundzwanzig ganzseitige Tuschezeichnungen (eine je Kapitel) und eine Leseprobe aus dem zweiten Band. Vollständige Neuübersetzung aus dem englischen Erstdruck von 1797. Bibliotheca Gothica, Paulini Publishing.