Frankreich, 1645.
Der junge Schafhirte Ignace Paris führt ein einfaches Leben in den kargen Hügeln rund um Rennes-le-Château - bis ein verlorenes Tier ihn zu einer verborgenen Erdspalte führt.

Tief unter der Erde entdeckt Ignace eine Höhle mit menschlichen Skeletten, alten Truhen und Zeichen einer längst vergessenen Vergangenheit. Doch während Gold und Reichtum greifbar erscheinen, ziehen ihn andere Funde stärker in ihren Bann: rätselhafte Gegenstände, Spuren menschlicher Arbeit und Hinweise auf etwas, das weit älter und bedeutender sein könnte als ein gewöhnlicher Schatz.

Schon bald bleibt seine Entdeckung nicht unbeachtet. Die Herrschaft von Rennes beginnt Nachforschungen anzustellen, Wege werden vermessen, Berichte geschrieben und alte Spuren verfolgt. Ignace gerät zwischen Neugier, Misstrauen und die Erkenntnis, dass manche Geheimnisse vielleicht nie wirklich vergessen waren.

Der Hirte von Rennes erzählt die fiktive Vorgeschichte jener Legenden, die sich später um Rennes-le-Château, verborgene Schätze und die berühmten Mysterien des Ortes ranken - und stellt die Frage, ob große Geheimnisse mit einer Entdeckung beginnen oder mit der Geschichte, die man darüber erzählt.