Der stattliche, arrogante, dem Trunke verfallene und dem Wahnsinn anheimgefallene Lehnsherr, Frauenschwarm und Möchtegern-Wissenschaftler Vincent McCrimmon ist ein leidenschaftlicher Dudelsackspieler/Piper, der das andere Geschlecht um den Finger zu wickeln weiß. Er lebt mit seinem leicht zurückgebliebenen Bruder Leonard auf Blackowl Castle und ist verzweifelt auf der Suche nach dem Sitz des Wahnsinns in seiner Familie, die mit einem Fluch belastet ist. Als Zeichen des Fluchs steht eine schwarze Eule über allem und soll ihr Tod und Verderben bis an ihr Lebensende bringen.

Die Autorin ist in Hildesheim geboren, lebt auch dort und hat in Göttingen Sprach-, Kultur- und Religionswissenschaft studiert. Sie ist eine große Verehrerin des auch heute noch viel geliebten und musikalisch verehrten, amerikanischen Schauspielers, Kunst-, Literatur- und Religionshistorikers Vincent Leonard Price, der 2011 seinen 100. Geburtstag hatte und selber ein großer Edgar Allan Poe Verehrer war. Seine mit ihm verfilmten fantastischen Erzählungen und Gedichte (u.a. "Die Maske des roten Todes", "Der Untergang des Hauses Usher", darin vor allem "Das Geisterschloss" und auch H.P. Lovecrafts "Der Fall Charles Dexter Ward" haben die Autorin zu dieser Geschichte inspiriert, daher auch die Vornamen der Protagonisten.