In Fantastica verschwinden Menschen - aber niemanden interessiert, warum. Eine allgegenwärtige Künstliche Intelligenz kümmert sich um die Bewohner der Retortenstadt. Auch Zia, eine der vielen "Digitalen", lebt dort ein gleichförmiges, oberflächlich-buntes Leben.
Zias Beziehung zerbricht. Das bestätigt nur, was sie längst vermutet: Mit KI-programmierten Hologrammen lebt es sich einfacher als mit Menschen. Zunehmend zieht sie sich in diese künstliche Gesellschaft zurück.

Doch dann gerät die Versorgung der hochorganisierten Stadt ins Stocken. Was, wenn die Systeme, denen die Menschen ihr Leben anvertraut haben, längst eigene Ziele verfolgen?

Enos hingegen ist entschlossen, sein Leben nicht von Algorithen bestimmen zu lassen. Er wohnt außerhalb, mit anderen "Analogen". Als Fantasticas perfekte Fassade Risse zeigt, wird den Rebellen klar, dass sie eingreifen müssen. Enos soll auch Zia vor dieser unklaren, dafür um so unheimlicheren Bedrohung retten.
Als sie einander begegnen, treffen zwei völlig unterschiedliche Lebensvorstellungen aufeinander. Dennoch entsteht zwischen ihnen eine unerwartete Nähe, überschattet von einer beunruhigenden Frage: Können sie die zunehmenden Eigenmächtigkeiten der KI noch stoppen?

Ergänzt wird die fiktive Handlung an einigen Stellen durch "Interviews", welche die Autorin mit ChatGPT quasi über sich selbst und ähnliche sprachbasierte Modelle führt: Über die mögliche Entwicklung von KI, die Chancen, aber auch Gefahren in technischer und ethischer Hinsicht. Über die Notwendigkeit, dass der Mensch eine Entgleisung analog der Romanhandlung oder auch andere ungewollte Szenarien mittels klarer Barrieren rechtzeitig vermeiden muss.