Der Ausdruck "amerikanischer Traum" wird auf vielfältige Weise verwendet, aber im Grunde ist er ein Gedanke, der besagt, dass jeder in den USA durch fleißige Arbeit Erfolg haben und möglicherweise ein fröhliches, effektives Leben führen kann. Zahlreiche Menschen haben die Definition übernommen oder verfeinert, um Dinge wie Flexibilität, Zufriedenheit und bedeutende Verbindungen zu integrieren. Jemandem, der herausfindet, wie er seine Form des amerikanischen Traums verwirklichen kann, wird häufig unterstellt, dass er "die Fantasie durchlebt". Diese Einschätzung stößt auf Widerspruch, da einige Personen davon ausgehen, dass die soziale Organisation der Gesellschaft in den USA ein solch optimistisches Ziel für alle ausschließt. Kritiker verweisen regelmäßig auf Beispiele für Ungleichgewichte in Bezug auf Klasse, Rasse, Religion und ethnische Zugehörigkeit, die darauf hindeuten, dass der amerikanische Traum nicht für alle Menschen realisierbar ist. Der amerikanische Traum diente als Vorlage für die Art und Weise, wie wir uns regelmäßig den Weg unseres Lebens vorstellen. Die Kriterien der Ablenkung sind außergewöhnlich, ebenso wie das Geschäft, auf das man sich einlässt. Für diejenigen, die bereit sind, sich zu verbiegen und ihre Chancen zu nutzen, gibt es den Wunsch nach einem blühenden und zufriedenstellenden Leben.