Warum ziehen Menschen soziales Verhalten dem Einzelverhalten vor? Was motiviert Menschen jeden Alters - vom Säugling bis zum Senior -, sich um andere zu kümmern? Warum gelten antisoziale Verhaltensweisen in der menschlichen Gesellschaft als gefährlich? Woher stammen die Kriterien, anhand derer bestimmt wird, ob ein Verhalten normal oder abnormal ist? Warum betrachten Bildungssysteme Kommunikation, Interaktion, Wettbewerb, Kooperation und Gerechtigkeit als wichtige Aspekte des menschlichen Lebens? Die Antworten finden sich in diesem Buch. Zunächst wird erläutert, wie sich das soziale Verhalten des Menschen aus dem Zusammenspiel von Genen und Umwelt entwickelt. Es wird aufgezeigt, dass diese Entwicklung im Gehirn stattfindet, und es werden die relevanten Gehirnbereiche sowie die beteiligten Neurotransmitter näher beschrieben. Anschließend werden normale Entwicklungsprozesse des Sozialverhaltens dargestellt und individuelle Unterschiede in Abhängigkeit von Geschlecht, Kontext und Alter aufgezeigt. Schließlich werden Bedingungen erörtert, die diese Prozesse behindern, und ihre Auswirkungen auf das weitere Leben untersucht. Das Buch stellt zudem Störungen vor, die aus einer Störung des Sozialverhaltens resultieren. Diese Informationen sensibilisieren Pädagogen, Sozialarbeiter, medizinisches Fachpersonal und Psychologen für ihre entscheidende Rolle bei der Förderung von Gesundheit und Wohlbefinden.