Die Bekämpfung eines kosmischen Brandherds mündet in einer tiefgreifenden Transformation aller galaktischen Zivilisationen.

Im Jahr 2405 reisen zwei Transnauten in einem Raumschiff der insektoiden Szaz achtzehnhundert Lichtjahre weit zum Stern Kepler-452. Dort breitet sich ein apokalyptischer kosmischer Brandherd aus und es ist Aufgabe der Szaz, ihn zu löschen. Mehr wissen die beiden Abenteurer nicht. Je näher sie ihrem Ziel kommen, um so mehr wachsen ihre Zweifel, ob sie auf der richtigen Seite stehen. Bald entwickeln die Dinge eine unheilvolle Eigendynamik, welcher auch die übermächtigen Szaz hilflos gegenüberstehen, und ein alter Feind wird zum neuen Hoffnungsträger.