Der Autor Rüdiger Gollnick unternimmt zunächst mit dem Leser bzw. der Leserin eine Zeitreise in eine historische Umbruchsituation vom Mittelalter zur Neuzeit: 1400-1600. In diese Zeit fällt die kulturelle und wirtschaftliche Bl ütezeit des Niederrheins. Konkrete Zeugnisse finden sich noch heute in allen Städten des unteren Niederrheins: z.B. rechtsrheinisch - Dinslaken, Wesel, Rees, Emmerich, und v.a. linksrheinisch - Kleve, Kalkar, Xanten, Geldern.
Aber es treten auch enorme soziale und wirtschaftliche Spannungen auf:
. Pestepidemien bedrohen die Menschen.
. In der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts entwickelt sich eine ungeheure, letztlich nicht schlüssig erklärbare Kältewelle in Europa (sog. "Kleine Eiszeit"). Schreckliche Hungersnöte sind die Folge. Ein Kampf um das Überleben entbrennt.
. Kriegerische Auseinandersetzungen bedrücken den Niederrhein.
. Pogrome gegen Juden und die Verfolgung von Frauen beginnen, die als Zauberinnen und schließlich als Hexen beschuldigt werden, - ebenfalls Männer als Hexenmeister.
Dämonenglaube und Hexenwahn kennzeichnen auch diese Zeit, die sich in den Hexenprozessen niederschlagen. Aber gleichzeitig wendet sich die Volksfrömmigkeit mit Inbrunst den religiösen Heilsquellen zu, denn es herrscht eine Mentalität von existenzieller Unsicherheit und Endzeitstimmung in breiten Bevölkerungskreisen vor.
Der Leser bzw. die Leserin taucht ein in diese verwirrende Wirklichkeit und begegnet
einer liebenden jungen Frau, deren Liebeswunsch unerfüllt bleibt. Die in das Birgitten- Kloster in Xanten-Marienbaum eintritt und dort in eine schwere psychische Krise mit anstößigen Verhaltensauffälligkeiten gerät, so dass sie schließlich jahrelang
im Kerkerturm in Dinslaken gefangen gehalten wird. Dies alles führt dazu, dass sie sich als Zauberin und Hexe einem Untersuchungsprozess unterwerfen muss, dessen Umstände dargestellt werden.
Das Buch zeigt auf, dass das Schicksal dieser jungen Frau integriert ist in die historischen Entwicklungen dieser schwierigen Umbruchzeit. Nachvollziehbar werden die Ereignisse zudem in einem dramatischen Szenario.
In this German-language book, short English summaries are given in between, so
that an insight into the content of the book is given.