Chronische Schmerzen, mit oder ohne zugrunde liegende organische Erkrankung, werden durch psychische Prozesse stark beeinflusst und können zu einer weitreichenden psychosozialen Beeinträchtigung der Betroffenen bis hin zu sekundär auftretenden psychischen Störungen führen. Psychologische und psychotherapeutische Interventionen haben derzeit die beste Evidenz für eine wirksame Behandlung chronischer Schmerzen. Der Leitfaden vermittelt relevantes Hintergrundwissen zu chronischen Schmerzen im Kindes- und Jugendalter und beschreibt das diagnostische und therapeutische Vorgehen.
Ein Überblick zum Stand der Forschung liefert Informationen zur Prävalenz, Symptomatik und Pathogenese chronischer Schmerzen und stellt häufige komorbide Störungen, den typischen Verlauf einer Schmerzstörung sowie präventive und therapeutische Interventionen vor. Basierend auf aktuellen Leitlinien werden anschließend Empfehlungen für die Diagnostik, Behandlungsindikation und Therapie chronischer Schmerzen bei Kindern und Jugendlichen gegeben. Anhand von Fallbeispielen, Beispieldialogen und konkreten Anleitungen wird aufgezeigt, wie die Empfehlungen in der psychotherapeutischen Praxis bei der konkreten Arbeit mit den betroffenen Kindern und Jugendlichen sowie deren Bezugspersonen umgesetzt werden können. Eingegangen wird auch auf besondere Herausforderungen, die sich bei der Diagnostik, beim Aufbau der Therapiemotivation und bei der Vermittlung der Edukationsinhalte ergeben können. Ein weiterer Fokus des Bandes liegt auf den Modifikationen der psychologischen Schmerztherapie beim Vorliegen komorbider psychischer Störungen. Zudem werden hilfreiche Therapiematerialien zur Verfügung gestellt.