Die Transformation von Innenstädten ist eine dringliche Aufgabe, die seit einigen Jahren viele Kommunen beschäftigt. Innenstädtische Umbauaufgaben stellen komplexe Problemstellungen dar, die multiperspektivische Expertisen, Beiträge und das aktive Zusammenwirken vieler Akteure erfordern. Bisherige Planungsansätze wie Stadtmarketing, Citymanagement, Stadtbildpflege oder Stadtsanierung benötigen eine Weiterentwicklung. Verschiedene sektorale Themen wie Mobilität, Klimaschutz, Handel, Wohnen oder Bildung sollten noch stärker vernetzt bearbeitet werden. Der physisch-materielle Stadtraum, das innenstädtische Leben und Art und Umfang der Kooperation und Steuerung müssen enger miteinander verzahnt werden.
Im Kern geht es darum, eine Innenstadt entlang ihrer vorhandenen Ressourcen und Begabungen weiterzuentwickeln. Dabei sollte sowohl der Blick nach innen auf die besonderen Qualitäten der eigenen Innenstadt als auch nach außen auf ihre Reichweite und Wirkung in die Gesamtstadt und Region gerichtet werden.
Das Buch präsentiert die Ergebnisse der "ACademie für kollaborative Stadtentwicklung", welche den Strukturwandel der Innenstadt Aachens in einem interdisziplinären und partizipativen Prozess von 2021 bis 2023 praxisnah bearbeitet hat. Entstanden ist ein übertragbarer Ansatz für die kollaborative und dynamische Gestaltung der innenstädtischen Zukunft - eine Inspiration auch für andere Städte.