In "Auferstehung" entfaltet Leo Tolstoi die moralische Geschichte des Fürsten Dmitri Nechljudow, der als Geschworener der einst von ihm verführten Katjuscha Maslowa wiederbegegnet und in ihrem Schicksal die eigene Schuld erkennt. Der Roman verbindet psychologische Genauigkeit, sozialkritischen Realismus und religiös-ethische Reflexion; er steht am Ende von Tolstois erzählerischem Werk und richtet den Blick mit unerbittlicher Klarheit auf Justiz, Kirche, Eigentum und staatliche Gewalt im zaristischen Russland. Tolstoi schrieb dieses Werk aus der Perspektive eines Autors, der nach "Krieg und Frieden" und "Anna Karenina" eine tiefe geistige Krise durchlebt hatte. Seine Hinwendung zu christlichem Pazifismus, asketischer Lebensführung und radikaler Gesellschaftskritik prägt jede Seite des Romans. Biographische Erfahrungen mit Adel, Militär, Bauernleben und Rechtsinstitutionen verdichten sich hier zu einer Anklage gegen privilegierte Selbsttäuschung und zu einer Suche nach wahrer sittlicher Erneuerung. "Auferstehung" empfiehlt sich Lesern, die Literatur nicht nur als ästhetisches Ereignis, sondern als moralische Prüfung verstehen. Der Roman ist ein großes Werk über Schuld, Mitgefühl und Verantwortung und bleibt gerade durch seine kompromisslose Kritik an gesellschaftlichen Institutionen von erstaunlicher Aktualität.