"Ich wurde für diese Sache geboren. Es gibt niemandenauf der ganzen Welt, weder einen König nochHerzog oder sonst jemanden, der das französischeReich zurückgewinnen kann. Dieses Königreich wirdkeine Hilfe bekommen - außer der meinen!"Ihre Stimme, sonst stets melodiös, hallte jetztnach. Dennoch grinste de Metz unausstehlich auf sieherab."Waren es Eure Brüder, die Euch die Idee vonKampf und Krieg in Euren hübschen kleinen Kopfsetzten?"Jeanne d'Arc stieß ein knappes, bitteres Lachenaus. "Ich muss gehen, und ich muss tun, was mir bestimmtist, weil Gott es so von mir will."Ihre Stimme und ihre Worte waren voller Kraft,und das Licht, jenes herrliche Strahlen, das Gabrielstets das Herz leicht machte, flammte wild. Die arroganteGlätte schwand aus de Metz' attraktivemGesicht, und an ihre Stelle trat etwas anderes - etwasFreudiges, nur ging es noch tiefer als bloßeFreude, und unter den erstaunten Blicken Catherines,Gabrielsund der Jungfrau selbst ließ sich Jean deMetz vor ihr auf ein Knie nieder."La Pucelle", sagte er, und jetzt war keine Spurvon Humor mehr in seiner Stimme oder Miene, "ichentbiete Euch meine Hände zum Zeichen meinesGlaubens an Euch. Ich werde Euch zu meinem Herrn,Lord de Baudricourt, führen, und ich schwöre beimeiner Ehre, ich werde dafür sorgen, dass Ihr denDauphin sicher erreicht."De Metz legte die Hände wie zum Gebet aneinander,dann erhob er sie vor Jeanne. Ihr Gesicht begannvor Verwunderung dermaßen zu strahlen, dass Gabrielkaum hinsehen konnte. Sie legte ihre Hände umdie des Junkers. Dies war eine uralte Geste der Lehnstreue,und die Haare auf Gabriels - und Simons -Armen richteten sich auf. Gabriel reagierte auf deMetz' Schwur, Jeannes Lehnsmann zu sein. Simonreagierte auf etwas ganz anderes. Jeannes schönesGesicht war nicht das einzig Strahlende. Versteckt imSchatten von de Metz' Ärmeln glänzte etwas. EtwasScharfes. Etwas Tödliches. Die Spitze einer verborgenenKlinge ...