Lepra, auch bekannt als Hansen-Krankheit, ist eine uralte Krankheit, die historisch stark mit Stigmatisierung verbunden ist. Fast jeder kennt den Begriff "Lepra", doch Fakten und Fiktion im Zusammenhang mit dieser Krankheit werden häufig verwechselt. Trotz fast drei Jahrzehnten intensiver Forschung zur Immunologie der Lepra ist der Mechanismus, durch den M. leprae das gesamte Spektrum der zellulären Immunantworten des Menschen auslösen kann, noch immer nicht geklärt. Das Spektrum der Wirtsreaktion auf M. leprae bietet ein Modell für die Untersuchung der Rolle eines Zytokins bei der Pathogenese mykobakterieller Erkrankungen. Ceramid, ein Hauptlipid in der Lipid-Doppelschicht, kommt vor allem in Nervenzellen vor. Dieses Buch konzentriert sich auf die verschiedenen Aspekte des immunologischen Mechanismus, der sowohl zum Schutz als auch zu pathologischen Aspekten der Wirtsreaktion auf Lepra beiträgt. Dieses Buch hebt zudem die Bedeutung des Titers von Anti-Ceramid-Antikörpern hervor, der als Marker für Nervenschäden bei Lepra dienen könnte.